Дитя Хаоса Beyond Divinity

GHub Platform · Гайд · 0 ответов · 5 просмотров

Грань между мирами тонка. По крайней мере, для тех, кто умеет отыскивать порталы, ведущие из одного мира в другой, или обладает силой создавать свои. Прочим существам остается сочинять сказки об иных мирах. Да и к чему знать, что на тыквенной грядке в огороде находится портал, ведущий в мир маленьких синих ящеров, когда у тебя столько забот в собственном мире? Мычит не доеная корова, и полный колос клонится к земле. Большинство простых жителей не знает (да и не хочет знать) о существовании порталов, или разломов, как их иногда называют. Но разломы от этого никуда не деваются. Для опытного мага, обладающего даром видеть порталы, путешествовать между мирами проще простого. Нужно только захотеть переместиться в другое измерение и найти один из невидимых разломов. Хорошо бы еще, конечно, знать, что ждет по другую сторону портала. Этим даром обладают немногие, хотя нет - нет да и наткнешься на мага, который не выходит из дома без нескольких свертков с одеждой (костюм крестьянина, костюм вельможи), мешочка монет из разных миров, мотка веревки, бинтов и острого меча. Порталы можно найти в самых неожиданных местах, но чаще всего они встречаются близ храмов и святынь. Один портал оказался в церковной купели. Священника, проводившего обряд крещения, чуть не хватил удар. Есть мнение, что такие порталы были сотворены самими богами, чтобы облегчить себе путешествия между мирами. Это вполне похоже на правду. Боги и богини славятся своим любопытством и частенько избирают путь порталов, чтобы заглянуть в тот или иной мир смертных, особенно в том случае, если в мире разыгрывается особенно интересная пьеса. Некоторые непоседливые боги проводят в миру долгие годы, принимая облик его обитателей и наряжаясь соответственно эпохе — отнюдь не из боязни быть узнанными; просто маскарад - это так весело. Чаще боги, удовлетворив свое любопытство, аккуратно закрывают за собой разлом. Но встречаются и забывчивые божества, которые оставляют портал открытым, уходя из мира. Многие боги любят на всякий случай держать открытой небольшую щелку в мир смертных. Вдруг там случится интересная война. Обидно будет ее пропустить. Разумеется, порталы, ведущие в царство божье (мир, включающий в себя все остальные миры) запечатаны могущественными заклинаниями. Это делается ради блага не только смертных, но и самих богов. Как прикажешь обожествлять существо, к которому можно запросто заглянуть на чашку чая?.. С окончанием эпохи Великих Войн такие порталы стали появляться повсюду. Войны длились долгие тысячи лет, но мало кто из смертных о них слышал. В те времена в большинстве миров жизнь только зарождалась, и боги бились с демонами за сердца и умы существ, встававших из первородной глины. Битвы богов и демонов зачастую приводят к непредвиденным последствиям. Кровь и плоть божества обладает невероятно мощной, по меркам смертных, энергией. Когда в небе зазвенела сталь и раздались гром и молния (исключительно для красоты; боги вообще склонны к театральности), земля окропилась кровью. Там, куда падали капли, восставала новая раса. Эти расы смешивались с аборигенами миров и видоизменялись в борьбе за существование. А одна капелька крови упала на холм в северных землях Ривеллона, и там вырос миленький кустик петуний. Когда эпоха битв закончилась, боги и демоны вернулись в свои миры. От безделья боги стали затевать междоусобицы и распри. Так бы они и дрались между собой до сих пор, если бы существа, порожденные их кровью, не обрели разум и не стали разыгрывать своей жизнью интереснейшие пьесы. Наблюдать за ними и слегка дергать за ниточки оказалось интереснее, чем драться, и боги сложили оружие. Сейчас их взгляды прикованы к младенцу. Малыш, копошившийся на ковре у камина, весело гукал. За ухо он волочил маленького плюшевого зайца, перепачканного, мокрого. Люциан, его наставник, внимательно наблюдал за малышом, почесывая подбородок. Минуло больше года, но мальчик, названный Дэмианом, не проявлял демонических наклонностей. Люциан облегченно вздохнул. Он не мог проводить с мальчиком каждую минуту — в мире было слишком много незавершенных дел. Члены Черного Круга не станут стучаться в дверь, умоляя предать их казни. Их становилось все сложнее и сложнее отыскать; паладины армии Благословенного коротали время не в сражениях, а в тавернах за игрой в карты. Но покамест Флори, пожилая домоправительница и нянька Дэмиана, не замечала за мальчиком ничего необычного. Да, он был умен и сообразителен не по летам, но в остальном ничем не отличался от прочих младенцев, весело пускающих пузыри в колыбели. Люциан не переставал благодарить за это небеса. Тихий стук прервал его размышления. Люциан увидел, что Дэмиан плюхнулся на пол, вытянув пухлые ножки, схватил зайца в охапку и примеряется, с какого бока вонзить в него зубки. «Зая, зая», — бормотал он. Заяц давно посерел от грязи и нуждался в хорошей стирке, но Дэмиан поднимал рев, стоило забрать у него игрушку. Люциан достал из кожаной седельной сумки яркий звенящий мячик. Охотничий пес Монти, спавший в корзинке у стула, перевернувшись на спину и задрав лапы в воздух, как все добродушные умиротворенные псы, мигом навострил ухо. На вкус Люциана, мячик был чересчур ярким и пестрым, но торговец уверял, что дети от таких игрушек в восторге. Пришлось поверить ему на слово — прежде у Люциана не было опыта обращения с малышами. Звон колокольцев внутри мячика сведет Флори с ума, но что поделать — надо же как-то отвлечь Дэмиана от зайца хотя бы на время стирки. Дэмиан, смотри - мячик, - сказал он, показывая мальчику игрушку. — Смотри, что я тебе принес. Яркий мячик, красивый... Дэмиан поднял голову, и его глазенки расширились. Прижимая к себе зайца, он поднялся на ножки и заковылял к Люциану. Наставник погремел мячиком и протянул его ребенку. Дэмиан потянулся к нему и понял, что одной рукой ему не справиться. Заяц упал на ковер. Люциан хотел было схватить игрушку, но Дэмиан разгадал подвох. Он бросил мячик и с криком: «Зая!» бросился спасать плюшевого друга. Люциан попытался отобрать зайца, но мокрая игрушка выскользнула у него из пальцев, описала низкое сальто и упала в камин. «Вот и стирать не придется», — мелькнуло в голове у Люциана. На миг он замешкался, но этого мига хватило. Дэмиан сунул пухлые ручонки прямо в огонь и прижал к себе дымящегося зайца. Люциан сгреб малыша в охапку и помчался к поилкам для лошадей, наполненным водой. Следом, захлебываясь лаем, бежал Монти. Напуганный Дэмиан рыдал, Люциан, сам чуть не плача, поливал его ледяной водой, а затем на руках отнес в дом. Рукав рубашки прогорел в нескольких местах насквозь. Дэмиана трясло от страха. Но когда Люциан отвернул рукав, кожа под тканью оказалась порозовевшей от холода, гладкой и чистой, ни следа ожогов. Люциан прижал плачущего малыша к себе, покачивая его и нашептывая ласковые слова, чтобы успокоить не столько его, сколько самого себя. Вечером, когда Флори уложила ребенка спать, Люциан взял свечу и пошел наверх. Он выгнал из комнаты Монти, норовившего пристроиться у малыша в ногах, и долго смотрел на мирно спавшего мальчика. Во сне Дэмиан крепко прижимал к себе сухого и почерневшего от копоти зайку. Люциан гадал, какое будущее уготовано его приемному сыну. В тот день, когда Люциан нашел Дэмиана на алтаре демона лжи, маленькое тельце, в которое вселился дух Проклятого, он хотел убить его, подавив зло в зародыше. Но он так и не смог поднять руку на беззащитное дитя. Вместо этого он ополчился на членов Черного Круга — верных последователей Проклятого. Люциан поклялся воспитать мальчика как собственного сына. Даже если в душе ребенка затаилась тьма, неужели воспитание в доме Благословенного (по правде говоря, Люциан редко называл себя этим именем) не изгонит и не усмирит ее? В этом мире ни в чем нельзя быть уверенным наверняка. Люциан вовсе не обожествлял себя, стремясь сохранить трезвый рассудок для борьбы со злом, но надеялся, что свет его души поможет наставить на путь истинный даже дитя Хаоса. Иначе... Об этом Люциан старался не думать. Зандалор предупреждал его, что ради жизни на всем Ривеллоне мальчика